Há cerca de um ano, parte do terreno da Escola Estadual Cabana do Pai Tomás, localizada na região Oeste de Belo Horizonte, era tomado por matagal e entulhos. Maria Vera Lúcia dos Santos, de 72 anos, avistava o lote todos os dias da janela de sua casa e sonhava que um dia ele pudesse ser transformado. “Aqui era mato puro. Mas eu ficava olhando e pensando que ali seria um bom lugar para plantar”, disse. Dona Vera, como é conhecida, não estava errada. O local, antes improdutivo, deu lugar a uma horta comunitária com plantio de couve, alface, mandioca, rabanete, rúcula, agrião, feijão e outros alimentos que abastecem a comunidade. 

A iniciativa faz parte do Programa Cidadania em Rede, uma parceria entre diversos órgãos, entre eles o Tribunal de Justiça de Minas Gerais (TJMG), que visa articular, mobilizar e fortalecer a rede de apoio de Belo Horizonte para a realização de ações em prol da segurança alimentar, promoção da cidadania e fortalecimento comunitário. Por ser uma das áreas com maior índice de vulnerabilidade da capital mineira, o aglomerado da Cabana do Pai Tomás foi o território escolhido para a atuação do programa em sua primeira fase.  

A produção de alimentos foi uma demanda dos próprios líderes comunitários, e o Cidadania em Rede propôs uma solução conjunta com os moradores para atender a necessidade. Segundo o presidente da Associação dos Moradores do Aglomerado do Cabana (Asmac), Geraldo Magela da Silva, a medida vai ao encontro das prioridades da população. “Nosso povo vive uma situação muito difícil e precisávamos produzir alimento para as pessoas. Nestes espaços de plantio o morador também se sente parte do projeto e alivia a angústia provocada pela pandemia”, destaca. 

A coordenadora do Núcleo de Voluntariado do Tribunal de Justiça de Minas Gerais, desembargadora Maria Luíza de Marilac, responsável pela parceria, considera que os bons resultados confirmam a importância do projeto. “É positivo em diversos aspectos, pois além de possibilitar a distribuição do que é produzido entre os participantes, também abre novos caminhos para iniciativas semelhantes que poderão ser abraçadas pela própria comunidade”, disse. 

Lideranças do projeto e moradores da comunidade definiram dois espaços para a implementação da horta urbana: a Associação de Proteção à Criança (AMPC) e a Escola Estadual Cabana do Pai Tomás. A diretora da Escola, Simone Custódia da Costa, abraçou a ideia e cita alguns frutos positivos do projeto. “É uma alegria imensurável ver que a comunidade abraçou a causa e hoje ela tem esse sentimento de pertencimento. Com isso, o vandalismo e a depredação não existe na escola”, disse. 

O projeto na escola teve início em maio deste ano com uma gestão comunitária, em que aproximadamente 16 moradores do aglomerado se dividem diariamente para regar as verduras, preparo dos canteiros e manutenção, com a orientação do biólogo e agricultor Rafael Bonzi, contratado pelo programa. Semanalmente, ele ministra oficinas de formação em horta urbana baseadas nos princípios da agroecologia. O conteúdo possui temáticas diversas, como compostagem, consórcios e técnicas de plantio.

“Muita gente se encontrava ansiosa e com dificuldade de alimentação por falta de renda. Foi uma ressignificação pós pandemia para a comunidade. Algumas pessoas não estavam bem psicologicamente e aqui tivemos momentos de proximidade. O trabalho na horta também é uma terapia”, disse Rafael Bonzi. 

Para dona Vera, a horta se tornou uma extensão da própria casa. Há dois meses ela conheceu o projeto e não saiu mais. “Fico aqui o dia inteiro, jogo água, capino. Estou aprendendo muito”, declarou a moradora. 

O Projeto Cidadania em Rede é fruto de uma parceria entre o Tribunal de Justiça de Minas Gerais (TJMG), o Ministério Público do Estado de Minas Gerais (MPMG), o Ministério Público do Trabalho (MPT), o Centro Mineiro de Alianças Intersetoriais (CeMAIS) e a Prefeitura de Belo Horizonte.

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